自学考试学历教育包括专科和本科两个层次，专科、本科和独立本科段三种类型。
         自学考试的专业培养目标参照开设同样的专业的一般普通高校或高等职业院校的培养目标来确定，课程考试标准与同层次同专业普通高等学校或高等职业院校相同课程的要求大致相当。自学考试本科专业的课程合格标准与一般普通高等学校的要求大体相当，培养应用型人才。专科专业其课程合格标准和培养目标与高等职业院校的要求基本一致，主要培养职业技术型人才。